Vad är herpes - och vem kan få det?
Herpes är en mycket smittsam hud- och slemhinnesjukdom som orsakas av herpes simplex-viruset (HSV). De två vanligaste typerna av herpes är:
1. HSV-1, som främst orsakar infektioner i mun, svalg, ansikte och ögon. HSV-1 är också känt som herpes labialis, vilket är den typ av herpes som oftast orsakar munsår.
2. HSV-2, som orsakar infektion i huden och slemhinnorna runt könsorganen. HSV-2 är också känt som herpes genitalis.
Det uppskattas att majoriteten av den vuxna befolkningen i världen har herpesvirus i kroppen. De allra flesta (ca 80 % av den vuxna befolkningen) har HSV-1, medan färre (ca 30 % av den vuxna befolkningen) har HSV-2. Barn kan också få herpes typ 1, men sällan typ 2.
Båda typerna av herpes är mycket smittsamma och sprids genom direktkontakt. När du har haft ett herpesutbrott kommer herpesviruset att ligga vilande i nervsystemet under resten av ditt liv. Därefter kan det "väckas" några eller många gånger under livet och ge upphov till nya herpesutbrott. Du kan aldrig bli botad från herpesviruset, men du kan göra något för att förhindra nya utbrott, behandla symtomen på utbrott och, viktigast av allt, se till att du inte överför infektionen till andra.
Vad är symtomen på herpes?
Symptomen på herpes är detsamma oavsett om det är HSV-1 eller HSV-2. Det är små blåsor med klar vätska på huden, i munnen, i ögonen, på och runt läpparna och på könsorganen. Blåsorna är ofta smärtsamma. De känns som om de bränner och huden känns varm, stickig och öm. Blåsorna förvandlas senare till sår och sedan sårskorpor som faller av.
Du kan aldrig bli av med ditt herpesvirus, men frekvensen av utbrott varierar kraftigt. För vissa händer det bara ett fåtal gånger i livet. Andra plågas ständigt av nya och besvärliga herpesutbrott.
Nya utbrott kan ha många olika orsaker, t.ex. stress, ett försvagat immunförsvar (t.ex. bara en förkylning), feber, starkt solljus och, för kvinnor, menstruation.
Herpes labialis (munsår)
När man talar om herpes menar man vanligtvis herpes på könsorganen. Herpes labialis, å andra sidan, kallas ofta för munsår.
Den första infektionen med HSV-1 kallas primärinfektion. Den första infektionen är oftast den värsta och kan orsaka smärtsamma slemhinneförändringar i munnen med blåsor och sår. Du kan få feber, huvudvärk och värk i kroppen. Infektionen kan vara i upp till 14 dagar.
Efterföljande utbrott brukar vara kortare, kanske 2-7 dagar, och är mycket mildare. Ofta är det enda märkbara tecknet på utbrottet ett synligt och mycket irriterande munsår eller munsår på eller runt läpparna.
De flesta känner igen utbrottet en liten stund innan munsåret blir synligt genom en stickande, brännande och svidande känsla i huden. Om du har varit med om det förut, vet du vad som väntar och bör köpa några medel mot munsår. Och munsåret kan sedan dyka upp inom några timmar.
De flesta känner till HSV-1 från munsår på läpparna, men viruset kan också påverka ögonområdet (hornhinnan och andra delar av ögat), där det kan orsaka röda ögon, smärta, obehag och suddig syn. Dessutom kan herpesviruset också påverka munhålan (tandkött och gom), tungan och ner i halsen i form av smärtsamma blåsor och blåsor.
LÄS ÄVEN: Munsår - tips om behandling och förebyggande
Herpes genitalis (genital herpes)
Herpes genitalis, det genitala herpesviruset, kallas ofta helt enkelt för herpes. Det är en mycket vanlig könssjukdom som inte kan botas. Symtomen kan dock behandlas - och du kan se till att du inte överför det till andra.
Det är ofta förknippat med skam att ha en könssjukdom, men det finns ingen anledning att skämmas. Om du har genital herpes är du verkligen inte ensam. Var fjärde eller femte vuxen dansk har genital herpes, vilket gör det till en mycket vanlig STI.
Herpes genitalis kännetecknas av röda, svullna och ömma yttre könsorgan och smärtsamma blåsor som spricker och blir till sår. Genital herpes kan också spridas till anus och skinkor, där symtomen är detsamma.
Den första infektionen med HSV-2 kallas primärinfektion. Precis som med HSV-1 är den första infektionen vanligtvis den värsta och kan, förutom symtomen på könsorganen, också orsaka huvudvärk, feber, muskelsmärta och halsont och eventuellt smärtsamma slemhinneförändringar i munnen med blåsor och sår. Med andra ord influensaliknande symtom. Infektionen kan vara i upp till 14 dagar.
Efterföljande utbrott brukar vara kortare, kanske 2-7 dagar, och liksom HSV-1 vara mycket mildare. Blåsorna och såren på könsorganen är dock fortfarande ganska smärtsamma. Dessutom kan det förekomma smärta vid urinering.
Herpes zoster (bältros)
Herpes zoster är en något annorlunda herpessjukdom än de andra två, men den bör också nämnas här. Herpes zoster är den latinska termen för 4. Namnet syftar på ett mycket smärtsamt hudutslag som orsakas av varicella-zoster-viruset (VZV). Det är samma virus som orsakar vattkoppor, och bältros orsakas av en reaktivering av vattkoppsviruset, ofta många år efter det att man haft vattkoppor. Bältros drabbar oftast personer över 60 år och personer med nedsatt immunförsvar.
Du kan inte få bältros genom att vara i kontakt med någon som har bältros eller vattkoppor, men bältros kan överföras och orsaka vattkoppor. Bältros kan bara orsakas av en reaktivering av ett vattkoppsvirus som du har i kroppen eftersom du har haft vattkoppor tidigare (kanske som barn). Vattkoppsviruset färdas från huden längs nervtrådarna till nervrötterna, där det ligger vilande.
När du får bältros beror det på att viruset aktiveras och färdas längs nervbanorna till huden. Det visar sig som ett brännande utslag på begränsade delar av kroppen, ansiktet eller ögonlocken. Ett utbrott kan åtföljas av lätt feber och svullna lymfkörtlar. Det liknar vattkoppor och efter 2-3 veckor brukar sårskorporna falla av.
Detta kan följas av svår smärta i veckor eller månader efteråt; detta kallas postherpetisk neuralgi. Smärtan, som beskrivs som en brännande, stickande eller huggande smärta, kan i värsta fall vara handikappande.
Det bästa du kan göra för att undvika bältros är att se till att du har ett bra immunförsvar. Om du är över 50 år kan du vaccinera dig mot bältros. Vaccinet halverar risken för ett utbrott. Bältros, liksom andra former av herpes, kan behandlas men inte botas. Herpes zoster är också känt som humant herpesvirus 3 (HHV-3).
Hur överförs herpes?
Herpestyperna HSV-1 och HSV-2 är mycket smittsamma. De överförs genom direktkontakt via slemhinnor eller sprickor i huden.
Ett munsår på läpparna kan överföra herpes till könsorganen - och vice versa. Och om du glömmer att tvätta händerna efter att ha vidrört ett munsår och sedan till exempel petar dig i ögat, kan du sprida infektionen till dina ögon. Du kan smitta dig själv och andra.
Herpes kan inte överföras via sperma eller blod. Du kan inte heller bli smittad genom att dela handduk eller dricka ur samma glas som någon som har herpes. Det måste finnas en direkt kontakt mellan hud och slemhinnor.
Förkylningssår överförs vanligtvis genom kyssar eller beröring. Genital herpes kan överföras genom regelbundet samlag, oralsex eller analsex. Kondom är den bästa garantin mot att överföra och få genital herpes. Men som nämnts kan ett munsår också överföra herpes till könsorganen - och tvärtom.
Du kan smittas både när herpes är i utbrott och när herpes är "vilande". Risken för infektion är dock störst när det finns blåsor och sår.
Många har fått herpesvirus redan som barn. Vissa märker inte mycket av det under större delen av sitt liv, medan andra tyvärr plågas av upprepade och täta utbrott under hela sitt liv.
Barn och vuxna med atopiskt eksem (även kallat barndomseksem) har ett dåligt immunförsvar mot virus och bakterier i huden. De kan därför vara särskilt mottagliga för herpesvirus.
Hur kan man förebygga herpes?
Nya utbrott kan ha många olika orsaker, inklusive stress, ett försvagat immunförsvar (till exempel bara från en förkylning), sjukdom, starkt solljus och, när det gäller kvinnor, menstruation är kända för att bidra till nya utbrott. Naturligtvis är det inte många av dessa orsaker som du kan göra något åt, så tyvärr finns det inte så mycket du kan göra själv, förutom att försöka undvika för mycket solljus och stress.
Det du kan göra är att i allmänhet leva och äta hälsosamt, dricka mycket vatten, sova tillräckligt, motionera och undvika stress. På så sätt stärker du ditt immunförsvar, och det är det bästa du kan göra.
God handhygien är viktigt om du har herpes - annars riskerar du att smitta dig själv med herpes någon annanstans på kroppen eller smitta andra. Så när du har rört vid en plats där du har ett utbrott av herpes - till exempel när du har applicerat salva på området - är det mycket viktigt att du kommer ihåg att tvätta händerna efteråt. När det gäller genital herpes är det också viktigt att komma ihåg att använda kondom eller undvika sex när du har ett herpesutbrott.
Hur kan man behanlda herpes?
Som nämnts kan inte alla typer av herpes botas, eftersom det ännu inte finns något botemedel eller vaccin mot herpes, men symtomen kan behandlas. Den vanligaste behandlingen är en salva eller kräm som innehåller Aciclovir.
Det är viktigt att du applicerar salvan så snart du känner att ett utbrott är på väg. På så sätt kan du minimera utbrottet. De första gångerna kan det vara svårt att känna igen symptomen, men efter några gånger med herpes vet du direkt vad som är på gång.
Om du påbörjar behandlingen tidigt kan du minska utbrottets storlek och varaktighet. Du kan ha turen att slippa blåsor - eller åtminstone få färre av dem.
För särskilt svåra fall av herpes eller ofta återkommande utbrott kan du prova en tablettbehandling. Du behöver ett recept efter att ha rådfrågat din läkare. Det är inte heller en behandling som botar din herpes, men den kan hjälpa till att minimera antalet utbrott.
Vanliga frågor om herpes
Vad är herpes?
Herpes är en mycket smittsam hud- och slemhinnesjukdom som orsakas av herpes simplex-viruset (HSV). De två vanligaste typerna av herpes är HSV-1, även känt som herpes labialis/förkylningssår, och HSV-2, även känt som genital herpes.
Hur överförs herpes?
Herpes smittar genom direktkontakt via slemhinnor eller sprickor i huden. Med andra ord måste det finnas kontakt mellan hud och/eller slemhinnor. Detta sker vanligtvis genom kyssar, beröring eller sexuell kontakt.
När överförs herpes?
Herpes kan överföras både vid ett herpesutbrott och när herpesviruset är vilande. Risken för smitta är dock störst vid ett herpesutbrott med blåsor och sår.
Hur många har herpes i Sverige?
Herpes är en mycket vanlig sjukdom. Det uppskattas att majoriteten av den vuxna befolkningen i Sverige har herpesvirus i kroppen. De allra flesta (ca 80 % av den vuxna befolkningen) har HSV-1, medan färre (ca 30 % av den vuxna befolkningen) har HSV-2. Barn kan också ha herpes, oftast HSV-1.
Hur länge varar herpes?
Herpes kan överföras så länge du har herpes - och under resten av ditt liv, eftersom det inte finns något botemedel eller vaccin mot herpes. Risken att smitta andra är dock störst när man har ett utbrott av herpes.
Vad är genital herpes?
Genital herpes orsakas av herpesviruset HSV-2, även känt som genital herpes. Det är en sexuellt överförbar sjukdom som drabbar könsorganen och det genitala området.
Hur behandlas herpes?
Herpesutbrott kan behandlas, men herpes kan inte botas. Herpes behandlas vanligtvis med en salva eller kräm när det finns ett utbrott eller ett utbrott är nära förestående. I svåra fall av herpes kan det vara nödvändigt med tablettbehandling.
Hur överförs genital herpes?
Genital herpes smittar genom samlag - du kan bli smittad av någon som har herpes. Och om du själv har herpes kan du föra det vidare. Du kan också smittas av herpes labialis, även kallat munsår, om du har vidrört ett munsår och glömt att tvätta händerna innan du vidrörde dina könsorgan.
Hur testar man för herpes?
Din läkare kan testa för herpes, men ofta kan han eller hon ställa en diagnos bara genom att titta på herpesutbrottet.
Kan herpes överföras från munnen till könsorganet?
Herpes kan smitta från munnen till underlivet - och tvärtom. Om du har herpes är det därför viktigt att tvätta händerna om du har rört vid en plats där du har ett herpesutbrott. Det är också viktigt att komma ihåg att använda kondom vid samlag.
Hur länge har man genital herpes?
Ett utbrott av genital herpes varar vanligtvis från några dagar till en vecka. Men när du väl har fått genital herpes kommer viruset att finnas kvar i kroppen hela livet. Med andra ord har du fortfarande genital herpes även om det inte finns några aktuella utbrott.
Hur lång tid tar det från herpesinfektion till utbrott?
Det kan vara kort tid och lång tid från herpesinfektion till herpesutbrott. Det finns inget generellt svar på detta.
Vad är genital herpes?
Genital herpes är en könssjukdom som orsakar smärtsamma blåsor och sår på könsorganen. Genital herpes överförs genom samlag, oralsex och analsex med någon som har genital herpes. Dessutom kan du också få genital herpes genom att vidröra ett munsår.
Vad är herpes zoster?
Herpes zoster är den latinska termen för bältros. Som namnet antyder är det ett mycket smärtsamt hudtillstånd. Bältros orsakas av en reaktivering av vattkoppsviruset, ofta många år efter det att man haft vattkoppor. Bältros drabbar oftast personer över 60 år och personer med nedsatt immunförsvar.
Om du har ytterligare frågor om detta ämne rekommenderar vi att du kontaktar din läkare.
